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AppleTV

AppleTVを買った。実は買う前に、ブログなどで実際のユーザーの書き込みを探したのですが、あまり有益な情報が見つからないし、かといってヨドバシやらアップルストアに３回も訪問し店員さんにも聞いてみたのですが、正直満足な回答をえられずで、もちろん僕の聞き方やら探し方も十分ではなかったのでしょうけども、それにしても情報がすくないなあと思いました。またAppleTVはかなり斬新で理解するのに時間のかかるアプライアンスだと思うのですが、アップルのサイトの情報量は本当に少ないように思いました。

なんで、今回のエントリはAppleTVを買ってわかったことをまとめておきます。

ちなみに、たしか３名のMacユーザーにAppleTVを買うつもりだと伝えたところ、みなさん「なんで？」「なにができるの？」「なにかMacと違うの？」「買う意味あるの？」的な反応でした。

なんで買いたくなったのかというと、YouTubeが見れるからです。もちろんYouTubeはパソコンでも見れるのですが、マウスは使いたくなかったし、ごろんと寝転びながらだらだらみたかったので、リモコンでYouTubeが見れるということがほぼ唯一と言っていいくらいの、買いの理由です。逆にキーボードとマウスを使わないで済ますためにAppleTVを買ったとも言えます。

もっと細かいところでは、YouTubeのカテゴリーのHowto/DIYがみれたらいいなあと考えていました。ふとHowto/DIYのところで、How to DJ、How to scratch.みたいな映像を見て「わーおもしれー、英語の勉強にいいかもー」と思ったのがそもそもの発端なので。

さて、YouTubeを簡単にリモコンで見るというと、はてなのRimoとWiiでもできるのかもしれませんが、Rimo実際に使ったことは無いのですが、Rimoはテレビ同様チャンネル選択型でしょうから、どの映像を見るかを選択したいという自分の要求を満たさないため、そもそもRimoで見ようと言う考えはほとんど出てきませんでした。さらにWiiは起動に時間がかかるということ、多分起動からYouTubeを見るまでに経る過程が結構面倒くさそうなことも含め、AppleTVしかないなと。

さて、AppleTVというのはそもそも何かというところですが、一言でわかり易く言うと、「据え置き型iPod」という部分が機能の多くを占めています。（「据え置き型iPod」という言葉は販売店の店員さんから聞きました。）据え置き型iPodというのはiPodユーザーには理解し易い概念だと思います。AppleTVとMacは有線／無線LANを介して接続され、MacのiTunesとAppleTVの音楽やビデオの内容が同期（MacからAppleTVに転送）されるわけです。同期したあとは、Macの電源がOFFであっても、Mac自体がその場に無くても、AppleTVのみを立ち上げ、音楽もしくは映像を視聴できます。もちろんMac側で落としたPodcastも同期できます。

iPod同様、iTunesのラジオはAppleTVでは視聴できませんし、Podcastのブラウズはできません。iPodのようにネットにつないでいないのであれば、あたりまえですが、AppleTVは普通はネットに常時接続しているだろうから、かなり残念なところです。

で、実は据え置き型iPodという言葉では表現できていないこととして、AppleのサイトのQuickTimeの映画のトレーラーのところにあるような、トレーラーのビデオを見ることができるという機能があります。決してAppleサイトのトレーラーが全てみれるわけではない（はず）です。AppleTVのは数が少ないようです。この映画のトレーラーについては閲覧までに特別な設定だとか、同期などという非iPodユーザーには理解しがたいコンセプトを理解する必要はなく、普通にAppleTVのビデオのメニューにならんでいます。ただし、トレーラーはインターネット経由で配信されるため、AppleTVが有線／無線LANでネットに接続している必要はあるはずです。

さて、本題のYouTubeですが、これはアップルストアやらヨドバシのAppleTVにはインストールされていません。それが目的で買おうと思い立った人が、店に行ってみれないのは「えー」って感じです。ともかくYouTubeはAppleTVのソフトウェアをアップデートすることにより見ることができます。どんな風なインターフェイスかということは、YouTubeにたくさん映像があって、それを見ればだいたい把握できます。

YouTubeの映像はiTuneで同期することは、相当メンドウなことをしないとできないはずだし、元々お手軽にリモコンで最新の映像を見たいわけなので、ともかくデフォルトの方法で見ることについてのみ書きます。
Mac本体は不要です。
AppleTVがネットにつながっている必要があります。
検索はできますがソフトキーボードなのでイライラします。
おすすめ、人気、最新、トップレートという項目があり、それらの中にいくつものビデオがリストされます。随時更新されるのでまあ最新のビデオが見れるわけです。人気、トップレートについては、今日、今週、全てという３つの区分けがあります。
履歴として、一度見たビデオが保持されます。AppleTVでもYouTubeにログインすることができ、もちろんPCのIDとパスワードが使えるので、この履歴にはパソコンで見たビデオも残るかと思いましたが、それは無いようです。
あとは、よく使う項目というのがあります。

自分としてはYouTubeのカテゴリーのHowto/DIYを見たかったのですが、そういうカテゴリーから映像を探してゆく機能はAppleTVには存在しません。また、パソコンで見たYouTube動画がAppleTVのYouTubeのどこかにリストされれば、そこからリンクして他の似た映像がみれるということを期待したのですが、どうもパソコンとAppleTVで情報を共有する機能は、ウェブ側のサーバー経由でも存在しないか、あるかもしれないですが、まだ発見できていないか、です。「よく使う項目」というのがそれに該当しているような気もしますが、どうも今イチよくわからん。

まあ、そんなわけで、YouTubeのカテゴリーのHowto/DIYをリモコンで見たいという希望はかなえられませんでしたが、まあそれでもそれなりに、最新の人気ビデオなんかを、ごろごろ寝ながら見れるのは悪くはないなと思っていて、ほとんど後悔はしていません。

とはいえかなり残念なところは他にもあります。

出力はHDMIもしくはコンポジットもといコンポーネントもしくはHDMIからコンバートしたDVIです。僕はDVIでPCと兼用のモニターにつないでいますが、音は別途スピーカーにつないでいます。すんごく残念なのは、AppleTVのリモコンでは音量をコントロールできないことです。YouTubeは映像の作成者によりかなり音の大きさに差があるので、頻繁にボリュームコントロールをしたくなるのですが、それはスピーカー側でしか行えません。これはすごーーく残念。

PCのモニターが２０インチの非ワイドなのですが、AppleTVの1080i HD, 720p HD, 480pという３つの出力形式はすべてワイドモニター用の比率となっており、非ワイドのモニターの場合1080i HDの場合、画像は横が切れてしまい、720 や480の倍、画像は縦長になって画面に収まります。もちろんこれは自分の使っているモニターの場合そうだったということなんですが、これもすごーーく残念。

AppleTVについて質問してまともに自分の質問に回答できる店員に出会わなかったということは不快ではあったけど、こういう新世代の家電については今後その数が増えてくると店側も勉強が追いつかないのかも。そういうことを知ったという点ではちょっと新鮮。

AIR と その本

オライリー本Apollo for Adobe Flex Developers Pocket Guideはちょっと役に立った。

そもそもが、読むというようなものではないけど。AIR（旧Apollo）についての基本的な情報が書かれている。どんなことができるか、どんな風にやるのか、大雑把に把握できる。オライリー本を知っているなら、あの薄くて小さい本のシリーズ。だから電車の中とかメシ時に定食が出てくるまでの間に眺めるにはちょうどよいです。

ちなみに、僕はアルファの時に１つAIRを作ったのですが、そのときにはまだファイルのドラッグドロップはサポートされておらず、ちょっとつまらなかった。現状のベータではどうなのかわかりませんが、ドラッグドロップのサポートってかなりワクワクするよなあ。同じFlashユーザーならきっとこの気持ちわかってくれると思います。で、そのドラッグドロップについては上記の本には載ってません。そのあたりはsubject to changeで、完全な機能を網羅しているわけではない。でも現状ではこの本しかAIRの本は多分存在しない。

さて、AIRを作ってみることについてですが、特別難しいところはなく、（といいつつもちろん僕も意味不明なところもありながらほったらかしていますが）、どちらかというと今までのFlexやSWFを作成してきたのと同じように、mxmlやActionScript3でつくるメインの処理に開発の時間がかかるのではないかと思います。ウィンドウを透過にするとか、ウィンドウ枠をなくすとかいったところのやり方を習得するのに、やたら時間がかかるなんてことはないはず。

ところで、Flashは今までもプロジェクターという書き出しをすることで、ブラウザの外で再生できるアプリケーションにすることができたわけで、AIRであることのどこに良さがあるか。

今までFlashはローカルマシンに「ファイルの保存」ができないというセキュリティ上の制限がかかっていましたが、AIRによってその制限がなくなったというのは、でかいといえばでかい。

たとえば、あるFlashユーザーが、今時のビデオ系サイトの盛り上がりに乗じて、ウェブでSWFベースのビデオ編集機（プレミエ）みたいなものを作って公開しようと思った場合、「ビジネスモデルは？」と聞かれたら「ウェブでは無料で公開し、Airは有料で配布する。」という風に回答できるところがAIRのありがたさかも。

実際、ウェブのFlashはローカルにファイルを書き出すことはできないので、出来上がった映像ファイルを保存するにはサーバーしかない。しかしAIRならローカルに直接保存できる。編集素材だってローカルから読み込める。だからあきらかにAIRの方が便利。

それにウェブ上のサービスはユーザーを集めるにはよいが、課金するとなると、なかなかユーザーが払う気になってくれない。でも「ローカルにインストールされる」というイメージは課金と相性がよいのではないか。

いままでFlashで作るソフトでビジネスモデルを考えるってのはなかなか難しかったはず。ウィンドウズのアプリのようにパッケージやダウンロード販売という形で提供するという文化はなくて、制作者は受注案件という形でしか稼ぐことができなかったと思う。

そういう意味で、とりあえずビジネスモデルがすぐ考えられるというところは、時と場合によってはとても役にたつのかもしれない。

Apollo for Adobe Flex Developers Pocket Guide

昔はウェブブラウザだってソフト屋さんで買ってきたし、ネットが盛んでない時代は、「ソフトは買うもの」みたいな時代もあった。自分も何十万かは使わないソフトに投資？してしまったような気がする。お試し版もなかったし。

買ってみるまで中身は不明っていうのは、歴史的にはそっちの方が長いくらいかも。今だってDSやWiiのゲームソフトは買ってみるまでわからんのだし、それが普通の世界ではそれが普通なんだよなあ。

ActionScript 3.0 Cookbook

今読んでいるのはActionScript 3.0 Cookbookで、知っている人には言うまでもないことだろうけど優秀な本だと思う。

中身はウェブからも読むことができるので、ウェブでもいいのだが、僕はアマゾンで購入した。買うだけ買って最近まで机の上で眠っていたのだが、実際に読み始めてみたら、これがもう最高じゃん！と思った。その昔 ActionScriptバイブル（黄色の分厚い本）がとっても勉強の役に立って、あんなに役に立った本はないよというくらいに役に立ったのだが、そういう感じ。

とはいっても英語なんで正直ほとんど９０％は読み飛ばしているのですが、ポイントとしてどこを見ているかというと、タイトルとコードのところ、これだけでだいたい何をしているかはわかるので、途中の説明とかはたまーにちらっと読む程度。内容としては「あ、そうなんだ！」という発見がいっぱいある。

今のActionScriptはメソッドの数などすごく多くなってしまって、昔のように全てのファンクション名を頭に入れておくなんてことは到底できないし、Flashに付属してくるデジタルのドキュメントに全部目を通すのもそうとううっとうしい。リンクをカチカチクリックしているうちに、わけわかんなくなっちゃったりとかするので。

そういう中で、「○○をやるには○○というコードを書く」という形で簡潔に解説されているこの本はとてもよかった。まだ読み途中なのでまだまだいっぱい面白いところはあるんでしょうが、特に配列のところなんかは驚きの連続。ってここはAS2の時から変わんないのかもしらんけど。それとカスタムのクラスについても紹介されていて、わーこれ便利じゃんみたいなのが出てくる。今まで見て見ぬふりをしてきたメソッドについても、ああ、こういうところで使うわけね、みたいな発見がある。

タイトルとコード以外は殆ど読まなくてもいいので、英語でもたぶん読むのに時間はかからない。Flash CS3日本語版が登場しActionScript３をやり始めたばかりの自分のような人が、結構いると思うけどまさにそういう段階で読むべき内容だと思いました。

ActionScript 3.0 Cookbook

macromedia FLASH ActionScriptバイブルfor Windows & Macintosh

最近週末に高尾山に登りにいくことがあるんですが、長い京王線の中で暇なのでこの本もっていこうかなとか思って、実際に持っていったところ、片道でのこり殆ど見終わりました。

ところで高尾山ではよく走っている人をみかけるのですが、いわゆるトレイルランとか呼ばれるスポーツがあり、僕も下りはちょっと走ってみたりしてみてますがコーナーのところがスリルがあっておもしろい。

タイムラインとActionScript3.0

しばらく前からSWFを作る場合、ほぼFlex Builderを利用しており、Flashは本当にごく１部でしか利用していない。Flash８まではFlashという開発環境が必須だったが、ActionScript3にしてからはアニメやベクター画像以外でFlashは必要ないし、Flash側にプログラムを差し込んでしまうと厄介な気がするので、Flashの利用はむしろ避けるようにしてたりする。

ActionScript3はActionScript2と比べてとても気に入っていて、とにかく今までやりたかったことがやり易くなっていると思うし、素直に書ける感じがする。そのため、うちの会社にはJavaのできる人が２、３人いるので、そういった人達がEcripseを使ってActionScript3のプログラムをするというのは、すごく現実的な感じがする。

実際、ActionScript-3-0ゲームプログラミングブック、というたぶん国内唯一のActionScript3の本があるけど、その著者は携帯アプリの開発者であり、他の著書としてはiアプリの開発ノウハウ本。iアプリ開発をされている方にとっては、そっちの方で有名らしい。Amazonで検索してみると、今まで執筆された本のほとんどは言語としてはJavaということがわかる。

実は、社内のiアプリ開発者（というか社長）が、たまたまそのActionScript3の本を読んでいるのを見つけて、話をしたところそういったことを教えてくれた。今まではFlashについては一度も触れてこなかっただろう、CやJavaのプログラマーが、そのActionScript本を買って読んでみているわけだから、やっぱりとっつきやすいのではないかと思う。実際これなら全然コーディングもできるだろうと言っていた。

自分のように、すでにFlashに慣れきってしまうとよくわからなくなってしまうけど、一般的なプログラマーの人にとっては、多分あのタイムラインとプログラムが混在する不思議なIDEは、とても受け入れがたいのではないかと思う。でもActionScript2を書こうと思ったときには、FlashというIDEについても理解をしている必要があった（はず）。

ActionScript3の場合Flashについての知識はほとんど必要ないと思う。もし必要であっても半日講習すればそれで終わる程度の説明で十分なのでは？という感じ。ActionScript3になって、プログラム部分と表示部分は良く切り離された感じがする。

その意味ではFlashの中にコードエディタは無くていいし、むしろViewの作成用のツールであると割り切れば、ふと思ったのはLiveMotionの方が合っているんじゃないかということだった。今はなきAdobe LiveMotionはアニメ作成ツールとして、あるべきインターフェイスだったような気がする。

ActionScript-3-0ゲームプログラミングブック

LiveMotion

かつて、ウェブで軽量の動画を提供するためには、FlashとLiveMotionの２つの選択肢が存在した。両方をつかってみて、自分は結局Flashを採用したのだが、アニメーションを作成するためのインターフェイスとして優れていたのはLiveMotionの方ではないかと今でも思う。動きの設定がわかり易かったように記憶している。それに、モーションブラーとかは当時からLiveMotionには備わっていて、かっこの良いロゴのアニメーションなんかをつくり易いのもLiveMotionの方だったと思う。

自分がFlashを採用したのは、その時点で作りたいものが、かなりプログラムを書くタイプのもので、Flashでないと条件を満たせなかったからだと記憶してる。しかしFlashはアニメ作成のツールとしてはUIが意味不明なところが多く、当時は腹立たしい思いをしながら使っていたことを思い出す。

Soundflower

先日渋谷のビックカメラのソフトコーナーに我社のメンバーで立ち寄った。

今時の殆どウェブからDLしちゃう時代には、こういうコーナーに来るケースというのは買うものがはっきりしていいて、DVDなどのメディアが合った方がいい場合だけで、かなり稀ではある。
「昔はこういうところに毎週着ては、あーこれ欲しいなあとか思ってたよ。」
「たまにこういうところに来るといろんな発見があるんだよね。」
的な話をしながら、ふとソフトウェアシンセサイザーのところに目がとまり、手に取ってみているうちに使ってみたくなってきた。

普段Flashコンテンツ作るときには、殆ど自分で音声を用意するケースがなく、シンセサイザーや音源は全然使わなかった。でも何かデモを作る際に、ボタンに音がついているだけで体感が変わってくるし、アホでもできること（でもないか）のくせにそれだけでリッチな雰囲気が出たりするので、決してシンセサイザーや音源を買って付けたりするのは悪くないと思う。音だけで個性を出すのは難しいと思うが、それなりにサイトのイメージを伝える手段にはなりうる。

ともかく家に帰ってウェブからDLしたソフトウェアシンセサイザーを入れて、さて、音はどうすれば録れるのか、、、と探してみたが、どうやら音はスピーカーから出力されるものの、ソフト自体には「mp3として保存する」みたいな機能がついていないようだ。つまりその音を別の方法でキャプチャしなくてはならないわけだ。いや本当は保存機能があるのかもしれないけど、わからんし。

で、ともかくMacのスピーカーから出る音をキャプチャする方法ということで調べてみたところSoundflowerというツールが浮上してきた。こいつはあるアプリから出力される音を、別のアプリの入力元にすることができる。つまりLinuxのコマンドラインで使う「パイプ（｜）」みたいな役目を果たしてくれるというすばらしく便利な便利君だ。

キャプチャするソフトはAdobe Soundboothのβ版をDLしてきて早速使ってみた。Soundboothもかなりわかり易いツールだったのでさくさくっと音声を収録することができた。そんなわけでSoundboothもちゃんとしたソフトウェアシンセサイザーも欲しくなってしまった。

SoundboothはAdobeのProduction Suiteというかなり高額な製品にバンドルされている。Production SuiteはAfterEffectsとかPremireなどが一緒にはいっている。なんだか、ずっとWebの仕事をしてきて使うのはコードエディタやDreamweaverやFlashがあれば結構用は足りていたけども、ここ最近の遊び（仕事）は昔に逆戻りして、3D、ビデオ、音声といったメディアに逆戻りしてきている。同時になつかしいソフトの名前を目にすることが増えてきた。ウェブがリッチなものを提供できる場所になってきたということだなあ。

随分前にFlashの機能として、BitmapやらFilterやらMatrixで画像をプログラムから加工できるようになったとき、なんでそんなことやるんだろうなマクロメディアは？と思っていたのだが、そういった機能はリッチな何かをウェブで配信する時代に必須ということを、今になって気がついた。

Soundflower

Soundbooth

シンセサイザーといえば今時はビデオシンセサイザーなんてのがあるんだよねえ。昔読んだ小説「ニューロマンサー」で「ついに開発されたのか」みたいな扱いで出てきた架空の機械だったように思うんだが。音のシンセサイザーという意味ではNordleadやらWavedrumやらは今でも欲しい。ローランドのJuno60だったかそんなアナログは持っていて何にも使わずに売っちゃったけど。もっと子供のときはアナログシンセのカタログを眺めて買おうかなあとか思ったものだ。楽譜はよめないけど、音というのはとても気になるし好きではある。

ニューロマンサー

modo その後

modoから出力したColladaをPapervision3Dでちゃんと読めることがわかった。Away3Dでも同様に読み込み可能だ。さらに自分の勘違いで、画像をマッピングした状態のColladaデータのみをサポートしているものと思っていたが、それもしなくていいみたいだ。実はmodoと同時にmeshlabという便利なツールを知ったのだが、これにmodoから出したColladaを読み込ませるとエラーが出ていたため、ダメなんだと勘違いしていた。

modoからColladaが吐き出せることがわかったことで、俄然modoが良く思えてきた。英語版なら今なら時限セールみたいなのをやっていて、２００ドルも値引きしているという良さもある。もうすこし使い込んでみて買いかどうかを決めようと思う。

今のところColladaの仕様や、Papervision3DのColladaクラス、ひいてはPapervision3DもAway3Dも、ほとんど見よう見まねで使っている段階で、とにかく現状では実験に次ぐ実験という感じ。Flex Builderのプロジェクトが既に３０個くらい全て３Dもの。どれが動いてどれがどんなコンテンツだったかわからないくらいだが、ともかくおもしろい。

Flashベースの3Dコンテンツのサンプル案としていくつか頭の中にあるものを、これから作成したいと思う。

meshlab

ここ１週間体調不良で結局半日しか出社しなかったが、同時にいつも案件に追われまくりの状態も緩和されて、今はかなりいろいろなことに挑戦できている。この3D関係については、久しぶりに面白くて白熱している。大学のときにPC上でデジタイズされたビデオが再生されてるのを見て、ワオと思ってPCを買ったんだけど、そのときと同じくらいのワクワク感があるような。

Modoがいいかもと思ったのだが

Papervision3DでColladaフォーマットが読み込める。だから今まではBlenderを使って簡単なものをモデリングして、UVマッピングしてCollada形式書き出していた。しかし、Blenderは正直なところどうもなじめないというのが潜在的にずっとあった。

そんな中、最近MLにmodoというツールのCollada書き出しスクリプトについて書かれていたんで、modoについてしらべたら、LightWaveの開発者がスピンアウトして作ったツールらしい。

値段も１０万円程度なので、Maxなんかよりも買い易く、なんとなくUIも使い易そうということで、早速modoの体験版をダウンロード。立体データを作成し試してみるも、なんかスクリプトがエラーを出してしまう。せっかくいいツールを見つけたと思っていたのだがなあ。modoは愛着が湧きそうでいいツールなんだけどなあ。

まあFlashでは複雑な立体だとレンダリングが遅いから、そんなに複雑なものをツールで作成することは多分ない。だからmodo用のスクリプトを一から学習してまでmodoでなくてはできないものを作るわけでもないだろう。だったらBlenderでモデリングをちゃんと学習した方が効率いいのかなあ。

Blender

modo

Amigaの3DツールでImagineを使っていたことがあり、当時LightWaveっていいなーとかうらやんでいました。LightWaveは多機能で高額、Imagineはベーシックな機能で低価格だったと思います。modoの日本のページを探していたら当時Imagineなんかを置いていたオークが扱っていることを知って懐かしーって感じでした。